En épocas antiguas las especias que vienen a Anatolia (Turquía) fueron traídas de África con las caravanas.
Primero, las especias se llevaron a las provincias del sur de Turquía y desde ahi se enviaron a Estambul y otras ciudades.
Las especias que venían a Estambul fueron vendidas al público y al Palacio Otomano en el «Bazar de Las Especias» (Mısır Çarşısı), que se encuentra justo enfrente del muelle Eminönü.
Pero ya que es difícil y costoso traer las especias de otros países, las especias ahora también son cultivadas en Turquía.
Sin embargo, debido a las condiciones climáticas, algunas cosechas que no son posibles de cultivar todavía se importan del extranjero como el coco y la pimienta negra.
Turquía es también uno de los países con mayor uso de especias.
Quizás la característica más famosa de la cocina turca es que las especias son una gran fuente de comida.
Especialmente el uso de ají (pimiento chile).
En general, muchos alimentos incluyen tomillo, menta y comino que ha aumentado su uso en los últimos años.
La Austríaca Johanna Maier, quien tiene dos estrellas de Michelin, quien llego a Estambul en el 2015, dijo en una entrevista que «La contribución de los turcos a nosotros son sus especias y su uso. Han contribuido a esto no sólo para Austria, sino para todas las cocinas del mundo. «
Entonces, ¿qué especias se utilizan en Turquía?
- Ajies: Ajies frescos picantes, dulces, asados o tostados. Es una de las especias más populares. El aji rojo es rico en vitamina C.
- Salvia: Es una planta fragante. La fragancia es molesta para los insectos y parásitos por lo tanto se usa como repelente. También su té es un estimulante.
- Anís: Es una semilla pequeña y verdosa familia de el perejil. Se utiliza en bollos, galletas y cereales. El mayor uso de anis en Turquia esta destinado a la produccion de el licor llamado ‘‘Rakı’‘ conocido como »la Leche de el León.»
- Romero: Se usa en todas las comidas fresco y seco. Se sabe que el olor del romero alivia el cuerpo. Tiene un lugar importante entre las especias.
- Alholva: Semillas de color marrón amarillento y duro. Se usa de diversas maneras en salsas, encurtidos, sopas y comidas. Es una de las especias más populares en Turquía.
- Sésamo Negro : Muy popular en Turquía. Su área de uso es muy amplia y se utiliza como medicina tradicional y también se vierte en varios pasteles salados y panes.
- Eneldo: Esta especia tiene un lugar especial en Turquía. Es una planta que facilita la digestión. Utilizado en muchas ensaladas y comidas tipicas.
- Piñones: Una planta valiosa. Se usa en la industria de pastelería y la industria alimentaria.
- Semilla de amapola: Se usa en productos de panadería. Al mismo tiempo las semillas de amapola asadas se añaden a ensaladas, aperitivos y platos de verduras. La pasta de amapola también se utiliza como condimento y desayuno.
- Pimienta Negra: Es común en Turquía. Generalmente puede usar todos los platos.
- Clavel: Se utiliza en frutas cocidas, en sorbetes, en diferentes tipos de té, en pasteles, helados y algunas comidas con cebolla. Obtén un sabor diferente con manzana. En muchos restaurantes lo sirven después de las comidas para ayudar a eliminar el olor en la boca y dejar un sabor agradable.
- Apio: Las raíces y las hojas se utilizan en las comidas.
- Tomillo: El uso en Turquía es muy común. En la carne y los platos a la parrilla también se utiliza una menudo en sopas. Tiene propiedades antisépticas.
- Comino: Se usa generalmente en forma de polvo. Se utiliza en albóndigas, algunos platos de carne y salchichas.
- Curry: Es una mezcla de muchas especias. Se utiliza en salsas y platos de carne.
- Grosella: Muy popular en Turquía. Se utiliza especialmente en el arroz condimentado en el pimiento relleno y algunos tipos de postres.
- Menta: La menta se usa en muchos platos, desde sopas hasta verduras y platos de carne. Se consume en ensaladas y se uso con limon en el te.
- Sumac: Se usa en forma de polvo. Tiene un sabor acido. Se utiliza en kebabs, pizzas turcas (lahmacun) y algunas ensaladas también se utiliza como alternativa al limón.
- Sesamo: Es muy común en Turquía. Se usa en diversos alimentos como »el Simit » y en la elaboración de tahini.
- Canela: Se usa en pasteleria y postres de leche. Se usa como edulcorante por aspersión en bebidas como ‘Salep’ y ‘Boza’.
- Vainilla: Es una especia Mexicana. Se usa en pasteles y varios postres de frutas y leche para dar su propio sabor. Tiene un efecto calmante y agradable. También se pone en perfumes. La vainilla es una de las especias más caras del mundo.
- Jengibre: Se utiliza para preparar varios jarabes, bebidas y licores.
- Cúrcuma: Se utiliza como un aromatizador y generalmente viene en polvo. Se sabe que es bueno para las enfermedades hepáticas. Es una de las especias más populares.
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